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Jul 28, 2023

Les cueilleurs du nord-ouest du Montana rôdent pour les morilles sauvages

Piper McGuffey tient une grande morille qu'elle a trouvée lors d'une récente sortie avec sa mère, Rebekah. (Photo courtoisie/Rebekah McGuffey)

Partout dans le comté de Mineral, dans les drainages sombres, les nouveaux brûlis et les zones récemment déboisées, les morilles éclatent ce printemps. (Photo courtoisie/Sandra Connor)

Il est assez facile de s'exciter lorsque vous êtes à la recherche de morilles. (Photos courtoisie/Rebekah McGuffey)

Pendant le week-end de la fête des mères, Sandra Connor de St. Regis a passé un moment spécial dans les bois à chercher des morilles avec sa mère. (Photo courtoisie/Sandra Connor)

Rien ne motive plus les gens à parcourir les bois sombres et profonds et à examiner les sols forestiers que la chasse annuelle aux morilles.

Morchella, les vraies morilles, est un genre de champignons de sac comestibles étroitement liés aux champignons de coupe anatomiquement plus simples de l'ordre des Pezizales. Ces champignons distincts ont un chapeau en nid d'abeille et se présentent sous une variété de formes, de tailles et de couleurs.

Les morilles sont des champignons sauvages au goût subtil de terre, de fumée, de douceur et de noisette. Ils ont une texture charnue, contrairement aux qualités plus visqueuses des autres variétés de champignons. Ces champignons sont un ingrédient très recherché par les chefs et les amateurs de champignons, et étonnamment, ces précieuses pépites des bois peuvent être trouvées à peu près dans n'importe quel état.

Mais ici, dans le Montana, entre les mois de mars et juin, les amateurs de champignons se dirigent vers les collines, les brûlis récents et les environnements boisés humides pour trouver ces savoureux morceaux. Un ancien résident du comté de Mineral et mycologue amateur, Kelsey Fenn, a passé de nombreuses années à chercher des champignons et les morilles les plus convoitées.

"Je ne me qualifierais certainement pas d'expert dans le monde des champignons", a fait remarquer Fenn. "Cependant, localement - je réside actuellement à Libby - j'ai souvent des cueilleurs novices qui viennent me demander conseil. Je suis très confiant de pouvoir identifier environ trois douzaines de sortes différentes d'espèces de champignons comestibles et non comestibles par rapport à notre région. Je J'ai appris à apprécier, à comprendre et à utiliser fréquemment des tactiques d'identification importantes - parfum, empreinte de spores, sentir les chapeaux, inspecter les tiges pour les voiles ou l'absence de voiles, etc.

Ayant grandi autour de St. Regis, Fenn et ses sœurs ont passé d'innombrables heures à explorer les bois.

"Nous allions fréquemment à la chasse au hangar, à la pêche, à la recherche de spermophiles, en voiture, à la chasse au fusil, etc.", a-t-elle déclaré. "A cette époque, nous gardions un œil sur les crinières hirsutes et les morilles."

Lorsque Fenn est devenue plus passionnée par la recherche de nourriture et les champignons, elle a déclaré : "J'ai pris plusieurs livres d'identification très appréciés. Je me suis assurée de prendre de nombreuses photos de champignons que je ne connaissais pas sur le terrain pour les étudier plus tard. J'ai rejoint l'identification et la comestibilité. groupes de discussion sur les réseaux sociaux. Et pour me sentir le plus confiant dans mon cheminement, j'ai choisi d'étudier deux à trois nouvelles sortes de champignons chaque année.

La saison de pointe des morilles dans le nord-ouest du Montana est généralement de la fin du printemps au milieu de l'été.

"Les facteurs clés du début et de la fin de la saison sont les températures du sol et le type de précipitations", a noté Fenn.

Quant à savoir où chercher pendant la chasse aux morilles, elle a ajouté: "L'endroit peut-être le plus facile et le plus courant pour trouver des morilles est sur les lieux de brûlage. La saison qui suit un brûlage est la meilleure, mais avec des conditions environnementales parfaites, il n'est pas rare de trouver deux, voire trois saisons après. Quelque chose à propos d'une perturbation majeure du sol semble également être la clé, on les trouve souvent aussi dans de nouvelles coupes à blanc.

Il existe plus d'une douzaine de types de morilles connus en Amérique du Nord. Fenn a expliqué que "Beaucoup ont une relation symbiotique avec plusieurs sortes d'arbres, regardez autour de vieux vergers, près de sycomores, de caryers, de frênes ou d'ormes. N'oubliez pas que tous les champignons aiment l'humidité, alors gardez cela à l'esprit pendant que vous trouvez des endroits pour explorer ."

Et si les cueilleurs se moquent et ne trouvent pas beaucoup de morilles, Fenn conseille de vérifier l'élévation.

"En début de saison, ils seront plus bas, au fur et à mesure que le printemps avance, ils seront plus élevés", a-t-elle déclaré. "Une morille atteindra la taille de votre choix en un jour ou deux, alors revenez à l'endroit de votre choix une semaine environ après votre premier essai."

Alors que les cueilleurs les récoltent, Fenn a poursuivi : « Ne vous inquiétez pas de les cueillir plutôt que de les couper, c'est un mythe selon lequel d'une manière ou d'une autre les empêche ou assure leur continuation. Les champignons se propagent par les spores, pas par leurs tiges. Gardez les yeux ouverts. pour d'autres champignons, et amusez-vous à les cueillir !"

Un mot d'avertissement pour les cueilleurs novices, dans le Montana et dans d'autres États, il existe une poignée de champignons mortels. Fenn a mentionné: "Ainsi que d'autres qui peuvent causer de graves problèmes gastro-intestinaux, et encore plus qui sont techniquement comestibles mais qui n'ont pas bon goût et / ou sont difficiles à manger. Personnellement, j'ai environ deux douzaines de types de champignons que je cueille et mange dans le nord-ouest du Montana."

Une partie difficile de la chasse aux morilles est de rencontrer des homologues parfois mortels - les fausses morilles.

"Il existe plusieurs types de champignons que les novices appellent les fausses morilles", a déclaré Fenn. "Les plus courants sont ceux de la famille Gyromitra. Ils ont tendance à être plus rouge rouille, de couleur brun cassé et ont l'air d'avoir été écrasés. La tige ne sera pas creuse, parfois ils auront des intérieurs cotonneux ressemblant à des fibres. "

Bien que certaines fausses morilles puissent être comestibles si elles sont préparées de manière précise, elle a suggéré aux cueilleurs de "s'en tenir à ce que vous savez jusqu'à ce que vous ayez plus d'expérience pour pouvoir identifier correctement".

Fenn a détaillé : "Une vraie morille a le chapeau semi-pointu en nid d'abeille que nous connaissons tous. La tige est creuse lorsqu'elle est coupée en deux et sera toujours dans les tons de blanc, crème ou jaune clair."

Que les cueilleurs recherchent ces fabuleux champignons pour le plaisir de la chasse, la saveur ou un profit potentiel, les cueilleurs de morilles sont occupés à cette période de l'année.

Fenn a conclu: "La popularité des morilles peut être attribuée à beaucoup de choses différentes, mais je pense que le plus évident est qu'elles sont très faciles à identifier et font partie des champignons comestibles les plus savoureux!"

La chasseuse de morilles passionnée Rebekah McGuffey et sa fille Piper aiment ramasser des champignons autour de St. Regis et Superior. McGuffey sort, "autant que je peux. Cette année n'a été que quelques fois. Nous aimons aller après le dîner. Ma fille Piper et moi allons nous faufiler pendant une heure et en avoir assez pour un repas et nous mettons toujours de côté quelques-unes à partager avec ma belle-mère, Lawana. Elle s'est exclamée : "Piper adore les chasser, mais n'en est pas fan… pour le moment !"

Sa belle-mère prépare une délicieuse soupe crémeuse avec les morilles et, ces dernières années, McGuffey en a récolté suffisamment pour congeler et utiliser plus tard dans l'hiver pour les repas. Elle garde cependant secrètes ses terres de cueillette préférées. McGuffey a admis: "Je vais aux quatre mêmes endroits, mais je cherche toujours quand je suis dans les bois. Tant que je continue à les trouver là-bas, j'y retournerai."

Une autre résidente de St. Regis, Sandra Connor, sort tous les deux jours pour chercher de la nourriture. Elle a détaillé : "Je fais très attention à la météo lorsque je planifie mes journées dans les bois. Connaître vos champignons et l'environnement dans lequel ils poussent m'aidera beaucoup."

Bien sûr, ses trous de miel sont gardés pour elle. Connor a noté: "Mais j'essaie de dire aux gens d'étudier quel champignon ils recherchent, car avec la bonne recherche, vous pouvez trouver tous les indices dont vous avez besoin pour vous rendre à vos champignons. Quel type d'arbres aiment-ils, les températures, les élévations , d'autres choses avec lesquelles ils poussent / fleurissent, sont quelques détails qu'il faut connaître."

La famille de Connor aime les manger frais, trempés dans du beurre et de la farine puis de la farine frite. Ils les utilisent dans les œufs au petit-déjeuner, dans les sauces et les spaghettis.

"Je les sèche aussi, afin de pouvoir les réhydrater pour des utilisations ultérieures", a-t-elle ajouté.

"Je récolte ce dont j'ai besoin, et j'obtiens un petit plus pour ma famille et mes voisins qui ne peuvent plus sortir dans les bois."

Et les chasseurs de morilles chevronnés savent que lorsqu'ils découvrent une grosse croissance, c'est comme toucher le jackpot.

Les champignons sont considérés comme un produit forestier, de sorte que divers types de permis d'utilisation personnelle et commerciale peuvent être requis pour la collecte d'une quantité déterminée. Les informations sur les permis sont disponibles en ligne sur www.fs.usda.gov.

Une fois que les cueilleurs se sont efforcés de trouver et de fourrager les champignons précieux, gardez les morilles fraîches au frais et au sec. Une fois à la maison, conservez-les au réfrigérateur dans un récipient sec, un sac en papier ou enveloppés dans du papier ciré. Ils dureront environ une semaine au réfrigérateur. Les morilles peuvent également être séchées pour être consommées ultérieurement et, une fois déshydratées, conservez-les dans un sac en plastique.

Pendant le week-end de la fête des mères, Sandra Connor de St. Regis a passé un moment spécial dans les bois à chercher des morilles avec sa mère. (Photo courtoisie/Sandra Connor)

Il est assez facile de s'exciter lorsque vous êtes à la recherche de morilles. (Photos courtoisie/Rebekah McGuffey)

Partout dans le comté de Mineral, dans les drainages sombres, les nouveaux brûlis et les zones récemment déboisées, les morilles éclatent ce printemps. (Photo courtoisie/Sandra Connor)

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