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Jan 06, 2024

Bienvenue aux Villes du Livre

Que ce soit aux États-Unis ou en Europe, les petites villes consacrées aux librairies sont

Que ce soit aux États-Unis ou en Europe, les petites villes consacrées aux librairies sont comme le paradis sur terre

Imaginez une ville fanée avec un seul feu de circulation. Roulez trop vite et vous pourriez le manquer. Peut-être y a-t-il une taverne avec un serveur heureux de vous apporter une bière et un hamburger. Il y a probablement un atelier de réparation automobile, un petit magasin de tout plein à craquer d'aiguilles et de fil, de cirage à chaussures, de puzzles pour les enfants. Il pourrait y avoir un petit marché ou une pizzeria.

Comment prendre un endroit comme ça et en faire une destination touristique ? Vous construisez une librairie. Et un autre. Et un autre. Puis, lors des beaux week-ends de printemps ou des après-midi d'automne frais, cet endroit autrefois tranquille est visité par des avocats et des enseignants, des jeunes et des anciens hippies barbus et des professeurs d'université.

Peu importe leur âge ou leur carrière, ces personnes ont toutes une chose en commun. Ce sont des bibliophiles, des amoureux des livres.

Peu importe leur âge ou leur carrière, ces personnes ont toutes une chose en commun. Ce sont des bibliophiles, des amoureux des livres. Ils sont impatients de passer quelques heures à errer d'une librairie à l'autre, à passer les doigts sur des couvertures rigides aux pages jaunies, à parcourir des piles poussiéreuses à la recherche d'un livre de cuisine Amish ou d'une histoire de la Great American Experiment.

Mon mari et moi avons récemment visité Hobart Book Village, un hameau du nord de l'État de New York d'environ 400 personnes et l'une des rares villes du livre aux États-Unis. assortiment de romans, biographies, belles lettres et romans policiers.

Dans une rue principale qui ne s'étend que sur quelques pâtés de maisons, il y a les livres anciens de William H. Adams, trois étages remplis de textes du XVIIe au XXe siècle, y compris des tomes savants grecs et latins, des livres sur la théologie et l'histoire du monde. Ensuite, il y a une autre librairie consacrée à l'artisanat, à la cuisine, au jardinage et aux projets de bricolage, et une troisième consacrée aux chemins de fer, aux bateaux, aux automobiles, aux sports et aux loisirs.

Nous avons passé des heures à traîner de l'un à l'autre, humant l'odeur enivrante des vieux livres, exubérante quand nous avons trouvé des trésors comme un exemplaire de "Heidi" de 1932 (un de mes préférés en grandissant), ou le Fannie Farmer 1896 Cookbook, avec des recettes de délices comme les pigeons en pot, les pieds de porc frits, les toasts au lait brun et ce qu'on appelle la soupe hygiénique.

"J'adore cet endroit", ai-je dit à mon mari, qui sait que je n'ai jamais rencontré de librairie que je n'ai pas aimée. Une ville pleine d'eux? Paradis sur terre.

"J'adore cet endroit", ai-je dit à mon mari, qui sait que je n'ai jamais rencontré de librairie que je n'ai pas aimée.

Et, comme le dit mon T-shirt préféré, "Je n'ai pas trop de livres - je n'ai tout simplement pas assez d'étagères."

Publié en 2018, "Book Towns: Forty-Five Paradises of the Printed Word", un livre richement illustré écrit par le journaliste Alex Johnson, traite de l'évolution du concept et des similitudes et différences des villes du livre à travers l'Europe, les États-Unis et le Canada ( Il n'y en a qu'un dans ce dernier, à Vancouver.) Le nombre total de villes du livre varie d'année en année, à mesure que de nouvelles s'ouvrent et que certaines, malheureusement, tombent en désuétude.

À moins de trente minutes de Minneapolis-St. Paul (où est basée Next Avenue), l'historique Stillwater dans le Minnesota a été officiellement désignée la "première ville du livre en Amérique du Nord" par Richard Booth en 1994.

Selon l'Organisation internationale des villes du livre, "Une ville du livre est une petite ville ou un village, de préférence rural, dans lequel se concentrent les librairies d'occasion et anciennes. Il s'agit de l'un des nouveaux développements touristiques les plus réussis, offrant un modèle exemplaire de développement rural durable. développement et tourisme ».

Ce concept a été adopté et développé sur plusieurs continents. Dans bon nombre de ces villes, outre les librairies, il existe des entreprises artisanales telles que la calligraphie, la conception de livres, la reliure traditionnelle et la production de papier.

Il y a aussi des endroits comme Kolkata, en Inde, et Jimbocho, à Tokyo, au Japon, qui ne sont pas officiellement considérés comme des villes du livre, mais qui regorgent de librairies, de cafés littéraires, de salons du livre et de marchés du livre en plein air et qui attirent un grand nombre d'amateurs de livres.

Hay on Wye, dans le magnifique Pays de Galles verdoyant, est le lieu de naissance de la ville du livre. Le libraire excentrique Richard Booth, qui en 1977 s'est couronné "le roi du foin", y a ouvert sa première librairie en 1961 dans une ancienne caserne de pompiers, affirmant que les économies locales avaient besoin de soutien pour survivre.

Cette plaque tournante des livres d'occasion s'est métamorphosée d'un petit bourg en un bourg qui accueille un festival littéraire annuel, attirant des centaines de milliers de visiteurs internationaux. Il y a aussi une immense librairie, Hay on Wye Booksellers, abritant un cinéma, un café et un studio, ainsi qu'un lieu de mariage pour les personnes qui aiment les livres autant qu'elles s'aiment.

Le succès de l'expérience de Hay on Wye a conduit au développement de villes du livre durables dans le monde entier, toutes connues pour les livres d'occasion, dont la plupart ont commencé dans les années 1980, 1990 et 2000. Ils ont été construits dans des villes en difficulté économique, dans l'espoir que le tourisme se développerait et que des entreprises devraient être construites pour faire face à l'augmentation du trafic piétonnier.

Étonnamment, à Redu, il y a plus de 20 librairies, 5 galeries, 11 restaurants, un fabricant de papier et un relieur.

En 1998, Wigtown, en Écosse, alors une ville en difficulté avec un taux de chômage élevé, a battu cinq autres endroits pour devenir la ville officielle du livre en Écosse. Si vous avez déjà rêvé de posséder ou d'exploiter votre propre librairie (et combien d'amateurs de livres ne l'ont pas fait ?), cet endroit offre une opportunité incroyable de le faire. Les touristes chanceux peuvent séjourner au-dessus de l'Open Book, une librairie au milieu de la ville, et pendant deux semaines d'affilée avoir la possibilité de gérer l'entreprise (avec l'aide de bénévoles) pendant la journée. La ville elle-même est maintenant en plein essor, avec de nombreuses librairies d'occasion, et abrite l'un des principaux festivals littéraires du Royaume-Uni, un événement de dix jours à l'automne qui attire plus de 25 000 personnes.

Redu, petit village historique de 450 habitants, se situe dans les Ardennes belges, à une heure de Luxembourg et de Bruxelles. Étonnamment, à Redu, il y a plus de 20 librairies, 5 galeries, 11 restaurants, un fabricant de papier et un relieur. Un événement annuel, organisé le 5 août de cet été, la Nuit de Lire, maintient la ville du livre ouverte toute la nuit, avec des animations qui incluent des concerts avec des cracheurs de feu, des jongleurs de feu, des marionnettistes et des artistes de cirque. Il y a de la danse dans les rues et des démonstrations de reliure et d'autres choses liées à la création de livres.

Montolieu est une ville médiévale perchée de 850 villageois dans le sud-ouest de la France, à 45 minutes de Toulouse. Outre de nombreuses librairies, spécialisées pour la plupart dans les livres d'occasion et anciens, Montolieu Village du Livre, officiellement inauguré en tant que Ville du Livre en 1990, abrite de nombreux artisans en activité. Il abrite la papeterie restaurée de Brousses et Villaret, parraine des manifestations culturelles et accueille le Musée des Arts et Métiers du Livre qui retrace l'histoire de l'écriture, met en valeur les presses anciennes et propose des cours populaires d'imprimerie, de typographie et de papeterie pour les enfants.

Certaines des villes du livre en Europe sont constituées de librairies spécialisées dans des genres ou des sujets particuliers. D'autres ont un mélange de magasins spécialisés et de magasins qui vendent de tout. Beaucoup vendent également des disques vinyles ou des CD, et des éphémères qui peuvent inclure des articles de cuisine vintage ou de la poterie. De nombreuses villes du livre parrainent des festivals annuels du livre ou des événements tels que le Festival des femmes écrivains qui se tiendra en juin à Hobart.

Les villes du livre sont des expériences multisensorielles, avec beaucoup à voir, entendre, toucher et même sentir, car beaucoup d'entre elles se déroulent dans de petites villes bucoliques débordant de fleurs et d'arbres. Certains villages ont des charrettes en bois débordant de livres déversant dans les rues pavées. Fjaerland, la ville norvégienne du livre, décrite comme "la ville du livre la plus pittoresque au monde", est située à côté du plus grand glacier d'Europe continentale, avec de superbes fjords en arrière-plan.

Si vous avez la chance de visiter l'un de ces endroits, n'oubliez pas d'apporter un sac fourre-tout - ou cinq sacs fourre-tout ou une valise extensible - car vous reviendrez certainement à la maison avec des trésors qui vous garderont au paradis des lecteurs pendant des jours et des semaines. venir.